很多地方都开始使用膜结构遮阳棚，因为这种性能可靠膜结构遮阳棚有良好的透光度，而且还可以设计成不同的造型，使其更具装饰性。但是，细心的人们可能已经发现了，膜结构遮阳棚虽然造型较多，但是总体上来可以分成以下这几个基本形式。
1、伞形
伞形是膜结构遮阳棚中比较常见的一种张拉膜结构形式，由于膜单元的周边相对位置比较低，所以一般都会固定在刚性边梁或者柔性的边索上面，膜单元的中部会设一个或多个高点，并通过独立柱、飞柱或悬挂环等支承来实现造型，是整个膜结构遮阳棚的膜面呈现出锥形。
2、鞍形
鞍型的膜结构遮阳棚是一种比较典型的互反曲面形式，由四个不共面的角点和连接角点的边缘构件围合而成，在四个角点当中，两个对角点一般为高点，另外两个则为低点，去边缘构件既可以使用混凝土梁又可以使用空间钢桁架，使其形成一个刚性边界。如果是跨度比较大的膜结构遮阳棚，可以在中间拱与下部边缘构件之间布置正交索网，跨度较小的则可设计成菱形平面的鞍形。
3、脊谷形
所谓的脊谷形，就是膜结构遮阳棚在高点之间布置相互平行的脊索，在两低点之间布置谷索，使其高低相间，整个膜结构的曲面呈现出漂亮的波浪形，而且，脊索和谷索之间的膜面还会形成负高斯曲率曲面。
这是三个使用的很频繁的基本形式，很多地方采购了服务质量高的膜结构遮阳棚之后，都会在伞形、鞍形以及脊谷形这几个基本形式的基础上来进行相应的设计，使制作完成的膜结构遮阳棚既符合使用需求又能拥有更加别致的造型。